能源生產和環(huán)境有著無法回避的聯(lián)系.電廠產生的污染影響著空氣、湖泊和溪流,影響著農作物、土地、動物的生存和人類的健康.電力生產對環(huán)境的影響是巨大的,這種影響不僅是地區(qū)性的而且是國家性乃至全球性的.對于大多數(shù)國家來說,只有飛速發(fā)展的交通部門對環(huán)境的破壞才能與電力生產引起的環(huán)境破壞相比.電力生產幾乎總是空氣污染最大的固定污染源.雖然許多政府都想為自己的人民和經濟生產大量的低成本電,但是如果一味生產而忽視環(huán)境后果,則只會大大增加其他社會成本,如醫(yī)療成本的增加和農業(yè)產量的減少.